親の介護費用をきょうだいで公平に分ける方法

夜10時。家族の LINE グループは3日間静まり返ったままです。お母さんの循環器内科の受診費用を誰が立て替えるのか、と聞いてからずっとです。結局、今回もあなたが払いました。2人のきょうだいが無関心なわけではありません。どう分担するのかを、誰もきちんと話し合って決めていないだけです。毎月のように話し合いがやり直しになり、気まずい空気が流れ、「あとで返すね」が実際に果たされるまで何か月もかかることもあります。

親が年を重ねて支えが必要になると、多くの家族で同じような場面が起きます。薬を飲み続ける必要が出てきたり、通院が増えたり、パートタイムのヘルパーを頼んだり、単に目を配る時間が増えたりします。しかも外食の割り勘とは違い、この話題には感情や罪悪感、家族の歴史が絡みます。親の健康の話をしているときに、「お金のことしか考えないきょうだい」になりたい人はいません。

親の費用は、きょうだいでどう分けるべき？

唯一の正しい分け方はありません。いちばんよい方法は、家族が説明でき、記録でき、収入や介護の必要性が変わったときに見直せる方法です。

方法に合意したら、支出とレシートを1か所にまとめましょう。ストレスなくグループの出費を分ける方法のガイドが、取り決めをわかりやすい習慣に変えるのに役立ちます。

親の費用の分担が、ほかの割り勘と違う理由

友人どうしで旅行の費用を分けるなら、はっきりした終わりがあります。旅行が終わり、精算が済めば、それで一区切りです。高齢の親の世話には決まった期限がなく、時間とともに負担が大きくなる傾向があります。そのため、ほかの割り勘ではあまり見られない3つの問題が生まれます。

1つ目は、労力の偏りです。1人は親の家から5分のところに住み、通院の付き添い、買い物、毎日の様子見を担っている一方、別の1人は遠く離れた地域に住み、お金でしか貢献できないかもしれません。1円単位まで均等に分けると、1人目のきょうだいが費やしている時間の本当の価値が無視されてしまいます。

2つ目は、収入の差です。大人になったきょうだいは、人生のまったく違う段階にいることがよくあります。1人は経済的に安定し、別の1人はまだ自分の子どもの教育費を払っている、といった具合です。完全に均等な分担は理屈の上では公平でも、余裕の少ない人にとっては実際には続けられないことがあります。

3つ目は、感情的な重さです。この状況できょうだいにお金を求めることは、多くの人にとってタブーを破るように感じられます。その結果、いちばん多く世話をしているきょうだいほど立て替えた分を請求しにくく、黙って差額を引き受け、関係が少しずつすり減っていきます。

幸い、通院のたびに話し合わなくても、このバランスをとる方法があります。

家族がこの費用を分けるときによくある失敗

解決策の前に、ほとんどの家族が少なくとも一度はしてしまう失敗を挙げておきましょう。

1つ目は、すべてを言葉にしないままにすることです。「みんな、できるときに手を貸せばいい」という考え方は寛大に聞こえますが、実際には、誰も自分が何をすればいいのか正確にわかっていません。はっきりした取り決めがないと、1人の子どもが何か月も費用を負担し続け、ほかのきょうだいも出せたはずなのに、直接頼まなかったせいでそれに気づかない、ということがよくあります。

2つ目は、手助けを共同の責任ではなく、個人的な好意として扱うことです。近くに住むきょうだいが、すべての出費を共同の務めではなく自分の好意として扱うと、実際には経済的に損をしていても、ほかのきょうだいに支払いを頼むのを避けがちです。これは長くは続かず、入院のようなストレスの大きい場面で爆発することがよくあります。

3つ目は、時間のコストを無視することです。多くの家族は財布から出ていくお金だけを数え、週に3回親の家まで車で通うこと、通院のために仕事を休むこと、手伝いのために泊まり込むことにも、たとえレシートには表れなくても、実際のコストがあることを忘れてしまいます。

きょうだいの間で分担を整理する方法

お金のことだけを話し合う場を設ける

お金の話は、医療や気持ちの面でのケアについての話し合いとは分けましょう。遠くに住むきょうだいがいるならビデオ通話でもかまわないので、出費をどう整理するかだけを話す時間を別に設けます。そうすれば、親の健康という、ただでさえつらい話し合いの最中に「お金の話をする」プレッシャーがなくなります。

定期的な出費と一時的な出費をすべて洗い出す

分け方を決める前に、すべてを書き出しましょう。保険料や継続的な薬代、ヘルパーや家事代行、通院や検査、病院への送り迎えの交通費、住まいの改修（手すり、介護用ベッドなど）、そして緊急時のための予備費です。この一覧を全員が見られるようにしておけば、近くに住むきょうだいだけが出費の本当の規模を知っている、という状況を防げます。

最初の出費が出る前に、分け方の基準に合意する

うまく管理している家族で何年も続いている基準には、次のようなものがあります。収入に応じた分担、お金は均等に分けつつ直接の世話をしている人には時間の分を考慮する方法、そしてきょうだいそれぞれが毎月決まった額を共同の資金に入れ、必要に応じて年1回見直す方法です。正解の計算式はひとつではありません。大切なのは、家族が不満をためずに実際に続けられる方法かどうかです。

中立的なツールですべてを記録する

きょうだいの間の不信感の最大の原因は、使った金額そのものより、それが見えないことです。すべての支出を、誰が払ったか、何のためかとあわせて共有のグループに記録すれば、「本人の言葉を信じるしかない」という状態がなくなります。たとえば TakeControl なら、親の費用専用のグループを作り、出費が発生したその場で記録し、月末に精算するために各きょうだいがいくら払えばいいかを自動で確認できます。表計算ソフトも、気まずい催促メッセージも要りません。

取り決めを定期的に見直す

親に必要なものは変わりますし、きょうだいそれぞれの経済状況も変わります。1年前には公平に思えたことが、今は公平でないかもしれません。半年ごと、または入院や常勤のヘルパーを頼むといった大きな新しい出費が発生したときに、見直しの機会を設けましょう。

直接の世話をしている人の時間に、はっきりと価値を認める

1人のきょうだいが通院、薬局とのやり取り、毎週の様子見のほとんどを担っているなら、たとえ現金で直接支払われなくても、それは何らかの形で評価されるべきです。1つの方法は、そのきょうだいの金銭的な負担を、費やした時間に応じて減らすことです。もう1つは、ほかのきょうだいが少額の手当を払う形を正式に決めることです。実際に、介護を本当の仕事として扱っている家族もあります。

緊急時の資金を用意しておく

健康に関する出費が、予測どおりのタイミングで発生することはめったにありません。転倒、感染症、緊急の入院があれば、数時間のうちに大きな予想外の費用が生じることがあります。こうした経験をした家族は、きょうだい全員が毎月積み立てる共有の予備費を持っておくことをすすめています。そうすれば、親が入院しているときに、誰が立て替えるかを慌てて決める必要がありません。

きょうだいがどうしても負担しないときは

すべての偏りが悪意から生まれるわけではありません。きょうだいが本当に経済的に苦しく、それを家族に打ち明けるのが恥ずかしいということもあります。そうした場合は、家族のグループトークで名指しするより、責めない雰囲気で個別に話すほうが、たいていうまくいきます。

問題が負担する気のなさではなく、整理ができていないことにあるなら、期日前に送るやさしいリマインドと、支出を記録する1つの場所があれば、ほとんど解決します。世話をしているきょうだいが「取り立て役」をしなくて済むからです。

それでもきょうだいが負担を拒む場合は、支出、提案、これまでに試みた取り決めを記録しておきましょう。調停人がいれば、家族間の対立とお金の判断を切り分けやすくなります。個別のケースに当てはまる権利や義務については、その地域の制度に詳しい専門家に相談してください。

まとめ

高齢の親の世話には、それだけで十分な心のエネルギーが必要です。お金の面まできょうだいの間の新たな摩擦の種にする必要はありません。問題はほとんどの場合、愛情や手助けする気持ちが足りないことではなく、仕組みがないことです。明確な基準を決め、全員が出費を見られるようにし、取り決めを定期的に見直せば、くすぶり続けていた不満の種を、落ち着いて回せる仕組みに変えられます。そうすれば全員が本当に大切なこと、つまり、これまでずっとあなたを支えてくれた親の暮らしに集中できます。