留学中のルームシェア：出会ったばかりのルームメイトと費用を分ける方法

これから半年間シェアする部屋に足を踏み入れ、一緒に暮らす3人と初めて顔を合わせます。一人はコロンビア出身、一人は韓国出身、もう一人はポルトガルの小さな町の出身。母語が同じ人は誰もいません。皿をすぐ洗うタイプなのか、ためておくタイプなのかもまだわからないし、ましてやガス代の自分の分を期限どおりに払ってくれるかなんてわかりません。2日目には、誰かが部屋全体のトイレットペーパーを買っています。最初の1週間で、街を探検しに夜出かけたものの、誰が何を払ったのか、誰もはっきり覚えていません。

これが、留学して住まいをシェアするほぼすべての人の現実です。そして多くの人が、お金も時間も忍耐も失ってしまうところでもあります。時間がたつほど悪化する問題を、「あとでなんとかしよう」で片づけようとするからです。

留学先での割り勘が、見た目より難しい理由

幼なじみと暮らすのと、1週間前に出会ったばかりで、出身国も言語も帰国日もバラバラな人たちと暮らすのとは、まったく別の話です。この種の割り勘をよりデリケートにする要因がいくつかあります。

信頼の積み重ねがありません。昔からの友人なら、10ドル程度のずれでケンカにはなりません。関係のほうがお金より大きいからです。初対面の相手だと、お金のちょっとした食い違いが、すぐに最初の（そして時には唯一の）もめごとの原因になります。

通貨がごちゃ混ぜになります。ユーロで収入がある人、ドルで収入がある人、日本からの仕送りを毎週両替している人。基準になる通貨が一つもないと、自分が払いすぎているのか、足りていないのか、誰にもわかりません。

時間が短く、しかも人によってバラバラです。長く続くシェアハウスと違って、留学プログラムには一人ひとりに期限があります。誰かが帰国する前に残高を精算しておかないと、あとから精算するのはほぼ不可能です。

お金に関する文化的な感覚が違います。ある国では当たり前の費用の話し方が、別の国では失礼に聞こえたり、気まずく感じられたりします。そのせいで、お金の問題がその場で解決されず、のみ込まれてしまうのです。

これらが重なると、本当の問題は金額ではなく取り決めがなかったことなのに、20ユーロのことで元ルームメイトに嫌な思いをさせられたと感じながら留学を終える人が多いのも納得です。

この状況でよくある失敗

解決策の前に、留学生のグループのほとんどが一度はしてしまう失敗を確認しておきましょう。

1つ目は、何もはっきり決めずに「みんな公平にやってくれるはず」と思い込むことです。共同生活の最初の数週間、いわばハネムーン期間はそれでうまくいきますが、冬に電気代が上がるなど、大きめの請求が来た瞬間に崩れてしまいます。

2つ目は、グループでいちばん几帳面な人を、なんとなくの取り立て係にしてしまうことです。スマホに自然とメモを残している人はたいていいて、グループ全員がその人に頼って誰が誰にいくら払うかを把握することになります。その一人に負担が集中し、もともとなかった力関係の偏りが生まれます。

3つ目は、お金の話をするときの言葉の壁を軽く見ることです。金額を交渉したり、ある支出をなぜそう分けたのか説明したりするのは、母語でも難しいもの。誰も完璧には使いこなせない言語でやれば、誤解はあっという間に増えていきます。はっきりした数字ですべてを文字で残しておけば、言葉の壁が信頼の壁になるのを防げます。

留学中の割り勘を整理する方法

最初の1週間が終わる前にルールを決める

理想は、全員が荷ほどきを終える前にお金の話をすることです。早すぎるように聞こえますが、実は逆です。早く話題にするほど、あとで気まずくなりません。一緒に決めておきましょう。

均等に分ける費用（家賃、固定の支払い、インターネット、共用の日用品）。

個人で払う費用（自分用の食材、洗面用品、外出費）。

毎週または毎月、何曜日・何日に残高を精算するか。

最初の週末にする10分の話し合いが、あとで出てくるほとんどすべての誤解を防いでくれます。

家の費用とグループでのお出かけ費用を分ける

よくある失敗は、すべてを一つの会計にまとめてしまうことです。家賃と固定の支払いは予測しやすく毎月発生するもので、住んでいる全員で均等に分けます。夜の外出、外食、旅行は違います。週ごとに変わり、いつも全員が参加するわけではありません。この2つのカテゴリを分けておけば、誰が誰にいくら払えばいいかの計算がずっと楽になり、お酒を飲まないルームメイトがバーの会計の一部を払わされることもなくなります。

決めた通貨で、すべてをリアルタイムに記録する

月末まで待って、みんなが何に使ったかを「思い出す」のは、口論のもとです。いちばんいいのは、支出が発生するたびに、家の基準通貨（たいていは現地通貨）で記録することです。その日の為替レートをめぐるおなじみの言い争いを避けられ、記憶やなくしたレシートに頼らず、全員が正確な残高を把握できます。

ここでアプリが本当に役立ちます。TakeControl なら、グループの支出を発生したその場で記録し、カテゴリ（家、食材、外出）ごとに整理し、決めた通貨で誰が誰にいくら払えばいいかを自動で表示できます。母語ではない言語でスプレッドシートと格闘する必要はありません。

精算は毎週。プログラムの最後まで持ち越さない

何年も続くシェアハウスと違い、留学プログラムには期限があります。つまり、未払いの残高を「あとで片づける」つもりで放置するのは危険です。「あとで」になったときには、ルームメイトがもう帰国しているかもしれないからです。毎週、長くても2週間ごとに精算しておけば、誰かが早めに出ていっても損をする人は出ません。

お金の話の気まずさは、不満に変わる前に話す

文化が違えば、お金の扱い方も違います。友人にすぐ払ってと言うのがまったく普通の国もあれば、攻撃的に聞こえる国もあります。グループが国際的なら、はっきり言葉にしておく価値があります。「ここでは、お金を返してと言うのは失礼じゃなくて、整理しておくためのことだよ」。このシンプルな一言で、余計な緊張の多くを防げます。

敷金（デポジット）と途中退去について一緒に決めておく

契約が終わるとき、あるいは誰かがプログラムの終了前に出ていくと決めたとき、敷金（デポジット）がどうなるかを最初に決めておくのを忘れるグループは少なくありません。事前に決めておきましょう。最後に敷金を受け取るのは誰か、契約満了前にルームメイトが出ていく場合はどう分けるか、新しい入居者が見つかるまでその人の家賃分を誰が負担するか。実際の問題になる前に書面で決めておけば、お別れのための時間であるはずの共同生活の最後の1週間が、誰が誰にいくら払うかをめぐるストレスだらけの交渉に変わることはありません。

まとめ

留学中の割り勘は、地雷原である必要はありません。秘訣は、ほかの家の取り決めと同じくらい真剣にこのテーマを扱うことです。早めに話し合い、固定費と変動費を分け、すべてをリアルタイムで記録し、誰かが帰国の荷造りをする前に精算する。少し整理するだけで、素晴らしい国際的な友人関係を築き、お金の心残りをゼロにして留学を終えることは十分にできます。