Erasmus: como dividir despesas com colegas de casa que acabou de conhecer

Chega ao apartamento que vai partilhar durante os próximos seis meses e conhece, ao vivo, as três pessoas com quem vai viver. Uma é da Colômbia, outra da Coreia do Sul, outra de uma pequena cidade de Itália. Ninguém tem a mesma língua materna, ninguém sabe se o outro é do tipo que lava a loiça logo ou que a deixa acumular, e muito menos se vai pagar a sua parte do gás a tempo. No segundo dia, alguém já comprou papel higiénico para todos. Na primeira semana, houve uma saída para conhecer a cidade e ninguém sabe bem quem pagou o quê.

Este é o cenário de praticamente todos os que fazem Erasmus ou estudam no estrangeiro e partilham casa. E é também onde mais gente perde dinheiro, tempo e paciência, porque tenta resolver à base do “depois logo se vê” um problema que só piora com o tempo.

Porque é que dividir despesas no Erasmus é mais complicado do que parece

Viver com amigos de infância é uma coisa. Viver com pessoas que se conheceram há uma semana, que vieram de países diferentes, falam línguas diferentes e se vão embora em datas diferentes é outra completamente distinta. Alguns fatores tornam este tipo de divisão de despesas mais delicado:

Não existe um historial de confiança. Com amigos de longa data, um desacerto de dez euros não se torna um drama, porque a relação vale mais do que o dinheiro. Com desconhecidos, qualquer desalinhamento financeiro passa a ser o primeiro (e por vezes o único) motivo de atrito.

As moedas misturam-se. Um colega recebe a bolsa em euros, outro em dólares, outro converte wons coreanos para a moeda local todas as semanas. Sem um ponto de referência único, ninguém sabe se está a pagar a mais ou a menos.

O tempo é curto e desigual. Ao contrário de uma casa partilhada que dura anos, no Erasmus cada pessoa tem uma data de regresso. Se as contas não fecham antes de alguém partir, fechá-las depois torna-se quase impossível.

As referências culturais sobre dinheiro são diferentes. O que é normal dizer sobre despesas num país pode soar rude ou constrangedor noutro. Isso faz com que os problemas financeiros fiquem “entalados” em vez de serem resolvidos no momento.

Com tudo isto somado, percebe-se porque é que tanta gente acaba o Erasmus magoada com o antigo colega de casa por causa de vinte euros, quando o problema nunca foi o valor, mas sim a falta de um acordo.

Os erros mais comuns nesta dinâmica

Antes de chegar às soluções, vale a pena reconhecer os deslizes que praticamente todos os grupos de estudantes internacionais cometem pelo menos uma vez.

O primeiro é assumir que “toda a gente vai ser justa” sem nunca combinar nada de forma explícita. Funciona nas duas primeiras semanas, quando todos estão na fase de lua de mel da convivência, e desmorona-se assim que surge a primeira despesa grande, como uma conta da luz mais alta no inverno.

O segundo é deixar que a pessoa mais organizada do grupo se transforme na “cobradora” informal. Há quase sempre alguém que naturalmente aponta tudo num caderno ou no telemóvel, e o grupo inteiro passa a depender dela para saber quem deve o quê. Isso sobrecarrega essa pessoa e cria um desequilíbrio de poder que antes não existia.

O terceiro é ignorar a barreira da língua quando se fala de dinheiro. Negociar um valor ou explicar porque é que uma despesa foi dividida de certa forma já é difícil na língua materna; em inglês ou numa língua que nenhum dos dois domina por completo, os mal-entendidos financeiros multiplicam-se depressa. Ter tudo registado por escrito, com números claros, evita que a barreira da língua se transforme numa barreira de confiança.

Como organizar a divisão de despesas no Erasmus

Fechem o acordo antes de acabar a primeira semana

O ideal é falar de dinheiro antes mesmo de todos desfazerem as malas. Pode parecer cedo demais, mas é exatamente o contrário: quanto mais depressa o assunto for posto em cima da mesa, menos estranho se torna depois. Definam em conjunto:

Que despesas são divididas por igual (renda, contas fixas, internet, produtos de limpeza da casa).

Que despesas dependem do consumo individual (compras pessoais de supermercado, produtos de higiene, lazer).

Em que dia do mês ou da semana se fecham as contas.

Esta conversa de dez minutos no primeiro fim de semana evita praticamente todos os desentendimentos que surgem depois.

Separem as despesas da casa das despesas do grupo

Um erro comum é misturar tudo numa só conta. A renda e as contas fixas são uma coisa: previsíveis, recorrentes, dividem-se por igual entre quem lá vive. As saídas, os jantares e os passeios são outra: variam de semana para semana e nem sempre participam todos. Manter estas duas categorias separadas facilita muito o cálculo de quem deve o quê, e evita que o colega que não bebe pague parte da conta do bar.

Registem tudo em tempo real, na moeda combinada

Esperar pelo fim do mês para “lembrar” quanto gastou cada um é a receita perfeita para uma discussão. O ideal é registar a despesa assim que acontece, na moeda de referência da casa (normalmente a moeda local). Isto evita a famosa discórdia sobre a taxa de câmbio do dia e dá a todos uma visão real do saldo, sem depender da memória nem de talões perdidos.

É aqui que uma app ajuda a sério. O TakeControl permite registar as despesas do grupo no momento em que acontecem, organizá-las por categoria (casa, supermercado, lazer) e mostrar automaticamente quem deve o quê na moeda combinada, sem lutar com uma folha de cálculo numa língua que não é a sua.

Fechem as contas semanalmente, nunca no fim do Erasmus

Ao contrário de uma casa partilhada que vai durar anos, o Erasmus tem prazo de validade. Isso significa que deixar saldos pendentes para “acertar depois” é arriscado, porque “depois” pode ser um colega já de regresso ao seu país. Fechar as contas todas as semanas, ou no máximo de quinze em quinze dias, garante que ninguém fica prejudicado quando alguém se vai embora mais cedo.

Falem sobre o desconforto financeiro antes que se transforme em ressentimento

Pessoas de culturas diferentes lidam com dinheiro de formas diferentes. Em alguns países é perfeitamente normal pedir o dinheiro a um amigo no momento; noutros, isso soa agressivo. Quando o grupo é internacional, vale a pena alinhar isto de forma explícita: “aqui, pedir o dinheiro de volta não é falta de educação, é só organização”. Esta frase simples evita muito mau ambiente desnecessário.

Decidam juntos o que fazer com a caução e as saídas antecipadas

Muita gente esquece-se de combinar, logo no início, o que acontece à caução quando o contrato termina ou quando alguém decide sair antes do previsto. Definam desde já: quem recebe o valor de volta à saída, como é dividido se um colega sair antes do fim do contrato e quem assume a parte da renda de quem se foi embora até se encontrar um novo inquilino. Combinar isto por escrito, antes que se torne um problema real, evita que a última semana de convivência, que devia ser de despedidas, se transforme numa negociação stressante sobre quem fica a dever o quê.

Conclusão

Dividir despesas no Erasmus não tem de ser um campo minado. O segredo está em tratar o assunto com a mesma seriedade com que se trata qualquer outro acordo de convivência: falar sobre isso logo no início, separar o que é fixo do que é variável, registar tudo em tempo real e fechar as contas antes que alguém faça as malas para voltar a casa. Com um mínimo de organização, é perfeitamente possível terminar o Erasmus com boas amizades internacionais e sem nenhuma pendência financeira no ar.